Beim Gesundheitswesen handelt es sich um einen Sektor, der äußerst schnell wächst und sehr vielfältig ist. Zu den Organisationen zählen Einrichtungen für die medizinische Grundversorgung, aber auch Forschungseinrichtungen im Bereich Medizin, Pharmazie sowie Biotechnologie. Doch alle Organisationen haben ein gemeinsames Ziel: eine möglichst hohe Produktivität ihrer Mitarbeiter bei einer optimalen Kostenkontrolle der angebotenen Dienstleistungen und Produkte. Durch eine verbesserte Anwendungs-Performance im WAN können die WDS-Lösungen (wide-area data services) von Riverbed dazu beitragen, dass der Informationsaustausch zwischen Organisationen schneller erfolgt. Gleichzeitig wird die IT-Infrastruktur konsolidiert und der Schutz von Patientendaten gewährleistet.

Bereitstellung der medizinischen Grundversorgung

Krankenhäuser und Ärzte schließen sich zunehmend in Netzwerken zusammen, um den Kunden bzw. Patienten ihre Dienste umfangreich und aufeinander abgestimmt anbieten zu können. Durch den Zusammenschluss in einem Netzwerk können die Organisationen die medizinische Versorgung verbessern, indem die elektronischen Patientendaten über ein EHR-System (Electronic Health Records) schnell und einfach ausgetauscht werden. Gleichzeitig spielt das WAN eine äußerst wichtige Rolle, da über das Netzwerk spezielle Leistungen eingebunden werden können, die möglicherweise nur an bestimmten Standorten zur Verfügung stehen. So können beispielsweise PACS- oder DICOM-Bilddaten von Patienten an einen anderen Standort gesendet und dort von entsprechenden Spezialisten analysiert werden. Doch diese Vorgänge werden oft durch die geringe Performance der Anwendungen eingeschränkt. In Notfällen kann dies sogar schwerwiegende Auswirkungen haben, da eine rechtzeitige und richtige Behandlung möglicherweise nicht gewährleistet werden kann.

Diese Einrichtungen stehen zudem unter beträchtlichem Druck, da sie die Regierungsvorgaben zum Schutz der Patientendaten einhalten müssen. In den USA schreibt beispielsweise das HIPPA-Gesetz (Health Information Privacy and Protection Act) eine äußerst strenge Verwaltung der Patientendaten vor. Während andere Organisationen immer häufiger zusätzliche Server an den einzelnen Standorten einsetzen, um so schneller auf Daten zugreifen zu können, konsolidieren Organisationen, die im Gesundheitswesen tätig sind, zunehmend ihre Infrastruktur auf ein oder zwei Standorte und können so die Einhaltung der HIPPA-Vorgaben einfacher erzielen und auch überprüfen. Durch die Konsolidierung werden zusätzlich IT-Kosten eingespart. Oftmals können die Anlagekosten durch eine optimierte Verwendung der Infrastruktur reduziert und tägliche Wartungsaufgaben einfacher durchgeführt werden. Eine Konzentration auf wichtige Projekte ist gewährleistet, was den Kunden- bzw. Patientenservice verbessert.

Entwicklung pharmazeutischer und medizinischer Geräte

Unternehmen, die in der Entwicklung pharmazeutischer und medizinischer Geräte tätig sind, investieren für die Entwicklung ihrer Produkte Beträge in Milliardenhöhe. Bei dem langwierigen Entwicklungsprozess müssen eine Vielzahl von Auflagen berücksichtigt werden, wie beispielsweise in den USA von der Behörde zur Überwachung von Nahrungs- und Arzneimitteln (Food and Drug Administration, FDA). Die einzelnen Schritte des Entwicklungsprozesses müssen sorgfältig dokumentiert werden, und eine fehlerfreie Kommunikation zwischen den verschiedenen Forschungs-, Entwicklungs- und medizinischen Untersuchungsteams muss gewährleistet sein. Die GMP-Richtlinien (Good Manufacturing Processes) und deren Anforderungen an das Qualitätsmanagement stellen oftmals eine weitere Herausforderung für die verwendeten Anwendungen und die Netzwerknutzung dar.

Verteilte Umgebungen erschweren den Informationsaustausch in vielen Fällen erheblich. Bei Unternehmen mit verteilten Anwendungen und Daten stoßen Mitarbeiter häufig auf Schwierigkeiten, wenn sie Informationen und Daten von einer anderen Niederlassung oder auch der Unternehmenszentrale zeitgerecht abrufen müssen. Sicherzustellen, dass die Mitarbeiter mit den richtigen Informationen und Daten arbeiten, ist zum Teil äußerst schwierig, da verschiedene Mitarbeiter möglicherweise mit unterschiedlichen Versionen einer Datei arbeiten. In zentral verwalteten Umgebungen dagegen müssen die Mitarbeiter der einzelnen Niederlassungen oft eine geringe Performance und Netzwerkengpässe in Kauf nehmen. In beiden Situationen können die WDS-Lösungen von Riverbed zur Lösung des Problems beitragen – indem die Performance der Anwendungen beschleunigt wird.