Eine Vielzahl von Industriebetrieben, die beispielsweise im Bereich Gebrauchsgüter, Luft- und Raumfahrt, Automobilbau, Rüstung, Technologie oder Maschinenbau tätig oder in der Herstellung komplexer Produkte involviert sind, vertrauen auf CAD/CAM- und PLM-Lösungen. Bei diesen leistungsstarken Anwendungen spielt die gemeinsame Nutzung und die Übertragung von sehr großen Dateien, Volumenmodellen, Simulationen, Projektdateien oder anderen Daten eine zentrale Rolle. Dabei können die Daten eine Größe von Hunderten von Megabytes oder sogar Gigabytes erreichen.

In der heutigen Zeit erfolgt die Entwicklung, Konstruktion und Herstellung von Produkten nicht mehr auf lokaler Ebene. Vielmehr wird die Konstruktion und Herstellung immer häufiger auf verschiedene Standorte aufgeteilt, die zum Teil Tausende oder Zehntausende von Kilometern voneinander entfernt sind. Die Latenzzeiten, die durch die verteilten Standorte entstehen, können mehrere hundert Millisekunden erreichen. Unter Einsatz von Satellitenverbindungen kann es sogar zu einer Latenz von bis zu einer ganzen Sekunde kommen (750 bis 1.000 ms). Diese extrem hohen Latenzzeiten in Kombination mit gewöhnlich niedriger Bandbreite und sehr kostenaufwändigen WAN-Verbindungen führen zu einem äußerst geringen Durchsatz. Bisher gab es für dieses Problem keine zufriedenstellende Lösung.

Beschleunigung des Produktentwicklungszyklus

Mit den WDS-Lösungen (wide-area data services) von Riverbed können Mitarbeiter mit einer ähnlich hohen Geschwindigkeit wie bei LAN-Verbindungen auf wichtige Dokumente zugreifen. Dadurch können die Unternehmen den Produktentwicklungszyklus deutlich verkürzen. Die Benutzer in den einzelnen Niederlassungen müssen nicht mehr lange auf E-Mail-Nachrichten warten oder langwierige FTP-Vorgänge abwarten, die bis zu 12 Stunden in Anspruch nehmen können. Stattdessen können sie direkt und ohne Verzögerungen auf Dateien, Server und Anwendungen zugreifen, auch wenn sich diese am anderen Ende der Welt befinden. Somit wird sichergestellt, dass die Benutzer immer die aktuelle Version einer Konstruktionsdatei verwenden, und potenzielle Versionsprobleme, die oftmals beim zeitverzögerten Austausch von Dateien zwischen verschiedenen Niederlassungen entstehen, werden vermieden.

Reduzierung der Entwicklungskosten

Mit Riverbed können Industriebetriebe ihre Entwicklungskosten reduzieren, indem nicht benötigte IT-Infrastruktur entfernt wird. Auch wenn der Einsatz von lokalen File Servern in den einzelnen Niederlassungen heutzutage durchaus üblich ist, so stellt dies doch einen zusätzlichen Aufwand dar, der im Grunde nicht erforderlich ist. Die regelmäßigen Replikationsvorgänge, also beispielsweise der nächtliche Austausch von Konstruktionsdaten zwischen den einzelnen Niederlassungen, stellen einen hohen administrativen Aufwand dar, bei dem sowohl Sicherheitsstandards als auch bestimmte Vorgaben eingehalten werden müssen. Dabei kann es in manchen Fällen zu Problemen mit der Datenkonsistenz kommen. Bei der Konstruktion und Herstellung der Produkte können Unternehmen nun einen zentralen Server für alle Daten wirkungsvoll nutzen. Mit einer LAN-ähnlichen Performance können die Benutzer von jedem Standort aus über das WAN auf die Daten zugreifen. Zusätzliche Server und Softwareinvestitionen sind nicht erforderlich und auch der benötigte IT-Support wird minimiert. Gleichzeitig werden Bandbreiten-Upgrades vermieden oder deutliche Einsparungen bei den bestehenden Bandbreitenkosten erzielt.

High-Tech-Unternehmen kann auf 90 % der Server verzichten

Bei dem Unternehmen, das auf die Konstruktion von Antennensystemen spezialisiert ist, stellt ein PLM-System (Product Lifecycle Management) sicher, dass die Mitarbeiter in den über zwölf verschiedenen Niederlassungen bei der Entwicklung neuer Produkte zusammenarbeiten können. Auf Grund der Dateigrößen der Konstruktionsdateien wäre jedoch für einen problemlosen Einsatz des PLM-Systems die Implementierung dreier weiterer Server in jeder Niederlassung erforderlich gewesen. Zusätzlich zu diesen Investitionen hätte das Unternehmen laut eigener Einschätzung auch noch einen weiteren IT-Mitarbeiter für die Verwaltung des Systems einstellen müssen, um Softwareanwendungen zu aktualisieren, die Replikation der Server durchzuführen und die Daten zu sichern. Daher hat sich das Unternehmen für die Implementierung einer Steelhead Appliance in jeder Niederlassung entschieden. So konnte sichergestellt werden, dass die Mitarbeiter mit einer LAN-ähnlichen Performance auf die zentral verwalteten Daten zugreifen können. Das Unternehmen konnte so auf die zusätzlichen Server in den einzelnen Niederlassungen verzichten und gleichzeitig eine verbesserte Zusammenarbeit der Mitarbeiter in den verschiedenen Niederlassungen erzielen.