WAFS (Wide Area File Services) vs. WAN-Optimierung

WAFS (Wide Area File Services) bezieht sich auf Technologien, die die Konsolidierung von Dateiservern an Remote-Standorten zu Rechenzentren ermöglichen, ohne dass Performanceeinbußen für den Endanwender hingenommen werden müssen. Bereits seit ihrer Einführung bietet die WAN-Optimierungslösung von Riverbed den Kunden eine WAFS-Qualität. Darüber hinaus bietet Riverbed® seinen Kunden mit der WAN-Optimierungslösung noch einiges mehr, als mit einer WAFS-Lösung allein möglich wäre. So wird für alle wichtigen über TCP ausgeführten Unternehmensanwendungen eine Anwendungsbeschleunigung ermöglicht. WAFS kann zwar ein nützliches Tool sein, ist jedoch meist nur ein Teil einer umfassenden Remote Office-Lösung, nach der die meisten Unternehmen suchen.

WAN-Optimierung ist die Obermenge von WAFS. WAN-Optimierung bietet die Vorteile von WAFS und behandelt gleichzeitig weitere wichtige Aspekte im WAN eines Unternehmens.

WAFS-Lösungen beheben zwar Probleme mit der Bandbreite und Anwendungsperformance, die aus dem gemeinsamen Datenzugriff resultieren, jedoch verfügt ein herkömmliches Unternehmen über eine heterogene Mischung aus Daten und Anwendungen, die sich im Netzwerk und zwischen Remote-Standorten hin und her bewegen. Zu diesen Daten gehören E-Mails, webbasierte Unternehmensanwendungen, Datenbankanwendungen, ERP, FTP, Backup und Replikation, proprietäre Anwendungen usw. WAN-Optimierungslösungen hingegen beschleunigen alle diese Datenübertragungen und Anwendungen. Durch diese umfassende Beschleunigung lösen WAN-Optimierungslösungen die Probleme, die WAFS addressiert, erfüllen dabei jedoch eine größere Bandbreite von Kundenanforderungen. Branchenexperten haben WAFS und WAN-Optimierung bereits miteinander verglichen und kamen zu dem Schluss, dass WAFS lediglich eine Komponente der WAN-Optimierung ist.

Einschränkungen von reinen WAFS-Lösungen

Bei WAFS-Appliances – einer Art Caching-Anwendung – werden Kopien von Dateien, auf die im WAN zugegriffen wird, auf lokalen Geräten gespeichert, sodass die nächsten Anwender eine schnellere Performance erhalten. Eine reine WAFS-Lösung unterliegt jedoch starken Einschränkungen. Die folgende Tabelle veranschaulicht die wichtigsten Unterschiede zwischen einem reinen WAFS-Ansatz und der Lösung von Riverbed.

Sonstige Einschränkungen von WAFS

WAFS können für Unternehmen, die konsolidierte Dateiserver beschleunigen möchten, eine wichtige Rolle spielen. Allerdings beinhaltet WAFS eine Reihe von Einschränkungen, mit denen Unternehmen vertraut sein sollten:

• WAFS ist auf den gemeinsamen Dateizugriff beschränkt. WAFS-Produkte können nur Cache-Dateien zwischenspeichern, die im WAN über bekannte Anwendungsprotokolle gesendet werden. Folglich sind sie hauptsächlich auf CIFS- und NFS-Caching beschränkt.

• WAFS kann mit einigen Datenänderungen nicht effizient umgehen. Bei einer Änderung des Dateinamens oder einer Verschiebung der Datei von einem Verzeichnis in ein anderes, muss bei WAFS-Produkten in der Regel die gesamte Datei noch einmal im WAN übertragen werden. Das schränkt die Optimierung der Anwendungsperformance in vielen Fällen erheblich ein.

• WAFS speichert mehrere Dateikopien. Die Funktionsweise von WAFS erfordert zur Beschleunigung der Performance das Speichern mehrerer Kopien einer bestimmten Datei im Netzwerk. Dies stellt nicht nur ein Sicherheitsrisiko dar, sondern kann auch zu Versionsproblemen führen, wenn Benutzer an verschiedenen Standorten auf die unterschiedlichen Versionen derselben Datei zugreifen.

• WAFS ist nicht für Disaster Recovery geeignet. Da WAFS auf dem Umgehen der typischen Kommunikationsprozesse von Anwendungen basiert, ist es für Disaster Recovery nicht hilfreich. Darüber hinaus fehlt eine sinnvolle Optimierung des Anwendungsprotokolls, durch die die Performance von Disaster Recovery-Anwendungen beschleunigt wird.

• Durch WAFS wird die IT-Verwaltung nicht unbedingt vereinfacht. WAFS ist in der Regel von Windows-Servern abhängig. So kann ein IT-Manager keinen reinen Appliance-Entwurf erstellen, sondern muss bei WAFS-Appliances die WAFS-Server mit genau dem gleichen Aufwand verwalten wie jeden anderen Remote-Server.

Weitere technische Informationen zu WAFS und Anwendungsbeschleunigung finden Sie im Whitepaper Fünf unschöne Wahrheiten über WAFS und Caching.

Der WAN-Optimierungsansatz

Im Vergleich zu reinen WAFS-Produkten stellen WAN-Optimierungsanwendungen eine wesentlich umfassendere Lösung dar. Sie bieten nicht nur eine Optimierung des gemeinsamen Datenzugriffs und die Möglichkeit zur Dateiserver-Konsolidierung, sondern auch die folgenden entscheidenden Vorteile:

Hauptvorteile einer WAN-Optimierung

• WAN-Optimierung beschleunigt die Performance aller TCP-Anwendungen im WAN, einschließlich Webanwendungen, FTP, Exchange, Webinhalte (statisch und dynamisch), Lotus Notes, SMS, Backup-Datenverkehr, Replikation auf Block- und Dateiebene sowie ERP-Anwendungen. Die Beschleunigung von Anwendungen variiert, häufig ist jedoch eine 5- bis 50-fache, in manchen Fällen sogar eine bis zu 100-fache Beschleunigung möglich.

• WAN-Optimierung ermöglicht die Konsolidierung einer breiten Palette von IT-Infrastrukturen: Dateiserver, Microsoft Exchange-Server, Lotus Notes-Server, Tape Backup-Systeme und Speicher.

• WAN-Optimierung verbessert die WAN-Bandbreitennutzung und reduziert die Auslastung in der Regel um 60 bis 95 Prozent.

Nach einem Vergleich zwischen WAFS und WAN-Optimierung entscheiden sich Kunden in der Regel übereinstimmend für eine WAN-Optimierungslösung, da die WAN-Optimierung neben allen Vorteilen von WAFS noch einiges mehr bietet.