WAFS (Wide Area File Services – Services de fichiers en zone étendue) se rapporte à des technologies permettant la consolidation de serveurs de fichiers à partir de sites distants vers le centre de données sans diminuer les performances pour l'utilisateur final. Depuis son premier lancement, la solution WDS (wide-area data services - services de données en zone étendue) de Riverbed a fourni à ses clients les avantages du WAFS. Mais en proposant une solution WDS, Riverbed a permis à ses clients d'obtenir bien plus qu'avec simplement une solution WAFS, en fournissant une accélération des applications pour toutes les applications professionnelles clés s'exécutant sur TCP. Bien que WAFS puisse être un outil utile pour bon nombre d'utilisateurs, cela ne représente qu'une partie de la solution globale de bureau distant que recherchent la plupart des entreprises.

WDS est un surensemble de WAFS WDS fournit les mêmes avantages que WAFS tout en traitant également d'autres problèmes clés courants dans les réseaux étendus des entreprises.

Bien que les solutions WAFS abordent les problèmes de performances de bande passante et d'applications associés au partage de fichiers, l'entreprise typique dispose d'un mélange hétérogène de données et d'applications se déplaçant sur son réseau vers les sites distants. Les types de données incluent le courrier électronique, les applications professionnelles Web, les applications de bases de données, l'ERP, FTP, la sauvegarde et la réplication, les applications propriétaires, et plus encore. Les solutions WDS, en revanche, accélèrent tous ces types de transferts de données et d'applications. En utilisant cette approche d'accélération, les solutions WDS résolvent les problèmes abordés par les solutions WAFS, tout en répondant à une gamme plus large de besoins de clients. En fait, plusieurs analystes du secteur ont comparé les solutions WAFS et WDS et déterminé que WAFS est seulement un sous-ensemble de WDS.

Limites des solutions uniquement WAFS

Les appliances WAFS – un type d'appliance de mise en cache – fonctionnent en enregistrant dans des appareils locaux des copies de fichiers ayant été consultés sur un réseau étendu, afin que les utilisateurs suivants bénéficient de meilleures performances. Une solution uniquement WAFS a toutefois d'importantes limites. Le tableau ci-dessous compare certaines des différences les plus importantes entre une approche uniquement WAFS et la solution Riverbed.

Autres limites du WAFS

Les services WAFS peuvent exercer une fonction importante pour les entreprises cherchant à accélérer des serveurs de fichiers consolidés. Mais le WAFS s'accompagne d'un certain nombre de limites que chaque entreprise doit impérativement comprendre :

• Les solutions WAFS sont limitées au partage de fichiers. Les produits WAFS peuvent uniquement mettre en cache les fichiers envoyés sur le réseau étendu via les protocoles d'application qu'ils connaissent, ce qui implique qu'ils sont principalement limités à la mise en cache CIFS et NFS.
• Les produits WAFS ne peuvent pas gérer de façon efficace les modifications apportées aux fichiers. En cas de changement apporté à un fichier, tel qu'une petite modification dans un document ou un changement de nom de fichier, les produits WAFS nécessitent que tout ce fichier soit une nouvelle fois transféré sur le réseau étendu. Ils ne permettent généralement pas de n'envoyer que les modifications apportées au fichier ou de reconnaître qu'un changement ne nécessite pas le renvoi de tout le fichier sur le réseau. Dans bon nombre de cas, cela limite considérablement l'optimisation des performances des applications.
• Les produits WAFS conservent plusieurs copies des fichiers. Du fait de leur mode de fonctionnement, ils doivent conserver plusieurs copies d'un fichier donné dans le réseau afin d'accélérer les performances. Il s'agit là d'un risque au niveau de la sécurité, mais cela peut également provoquer des problèmes de contrôle des versions, qui font que des utilisateurs basés dans des sites différents n'accédent pas à la même version d'un fichier.
• Les produits WAFS ne sont pas conçus pour la récupération sur sinistre. Étant donné qu'ils fonctionnent en court-circuitant les processus de communication typiques des applications, ils ne sont d'aucune utilité dans les scénarios de récupération sur sinistre. En outre, ils n'assurent aucune optimisation significative des protocoles applicatifs permettant d'accélérer les performances des applications de récupération sur sinistre.
• Les produits WAFS risquent de compliquer la gestion informatique. Ils sont généralement conçus par-dessus les serveurs Windows. Au lieu de créer un véritable modèle d'appliances, les appliances WAFS nécessitent que les responsables informatiques consacrent autant d'efforts à la gestion des serveurs WAFS qu'à tout autre serveur distant.

Si vous souhaitez des informations plus techniques sur les appliances WAFS et leur approche vis-à-vis de l'accélération des applications, téléchargez le livre blanc The Five Ugly Truths About WAFS and Caching.

L'approche WDS (Wide-area Data Services - services de données en zone étendue)

Par rapport aux produits uniquement WAFS, les appliances WDS offrent une solution bien plus large qui ne se contente pas d'optimiser le trafic de partage de fichiers et d'activer la consolidation de serveurs de fichiers. Elles fournissent également les avantages suivants :

Principaux avantages des appliances WDS

• Les appliances WDS accélèrent les performances de l'ensemble des applications TCP sur votre réseau étendu, et notamment les applications Web, le protocole FTP, Exchange, le contenu Web (statique et dynamique), Lotus Notes, SMS, le trafic de sauvegarde, la réplication de niveau bloc et fichier et les applications ERP. L'accélération des applications varie, mais il est souvent possible de les accélérer de cinq à 50 fois et parfois même de 100 fois.
• Les appliances WDS permettent la consolidation d'une large gamme d'infrastructures informatiques : serveurs de fichiers, serveurs Microsoft Exchange, serveurs Lotus Notes, systèmes de sauvegarde sur bande et stockage.
• Les appliances WDS optimisent l'utilisation de l'utilisation de la bande passante WAN, généralement en réduisant l'utilisation de 60 à 95 %.

Lors d'évaluations comparatives des services WAFS par rapport aux WDS, les clients choisissent invariablement une solution WDS car elle fournit les mêmes avantages que la WAFS, ainsi qu'un grand nombre d'avantages supplémentaires.