Le aziende tentano spesso di semplificare l'infrastruttura IT centralizzando o consolidando i fileserver distribuiti, in particolare i server Microsoft Windows. Oggi la maggior parte dei fileserver non può essere sottoposta a consolidamento perché gli utenti distribuiti dovrebbero effettuare l'accesso su una WAN che peggiora le prestazioni a un punto tale da rendere i fileserver virtualmente inutilizzabili.

Perché i fileserver hanno scarse prestazioni nelle WAN?

Le ragioni principali sono tre. Innanzitutto, nelle WAN hanno a disposizione una frazione minima dell'ampiezza di banda che occupano normalmente in una LAN. In secondo luogo, il throughput della WAN è soggetto alle incertezze del TCP, che può ridurre significativamente le prestazioni del filesystem. Infine, il protocollo di condivisione dei file Windows (CIFS o Common Internet File System) è un protocollo molto prolisso che si sovrappone a TCP, creando ulteriori ritardi dovuti alla latenza. Se non si risolvono questi tre problemi, l'accesso ai fileserver centralizzati sarà alquanto difficoltoso.

Riverbed offre la soluzione

L'implementazione dei dispositivi Steelhead di Riverbed consente il consolidamento dei fileserver senza compromettere le prestazioni degli utenti finali.

Il consolidamento dei server delle filiali offre una nutrita serie di vantaggi:

• Riduzione della complessità. Gestire decine o centinaia di fileserver distribuiti è molto complicato. I server Windows richiedono manutenzione, patch e aggiornamenti continui. Poiché anche le aziende di grandi dimensioni hanno filiali con pochi esperti IT, l'aggiornamento dei server distribuiti comporta spese di trasferta e altri costi aggiuntivi che possono essere evitati.

• Maggiore efficienza. Il consolidamento dei server distribuiti che vengono poco utilizzati può far risparmiare sui costi hardware e software. In molti casi, l'utilizzo del disco e della CPU su fileserver distribuiti è estremamente limitato, anche se sono necessarie licenze complete per server e tutti gli aggiornamenti e la manutenzione di base. Per consolidare i server in un paio o addirittura in un unico datacenter, è necessario implementare meno server grandi centralizzati con un utilizzo più intensivo.

• Rischio ridotto. Gestire fileserver distribuiti implica ovviamente la protezione e il backup regolare dei file distribuiti e di altri dati riservati. Poiché in molti casi il backup dei server delle filiali non può essere eseguito nei datacenter attraverso la WAN, il backup viene eseguito in locale. Molti responsabili IT concordano sul fatto che i processi di backup su nastro locale sono rischiosi. Le probabilità di eseguire un ripristino completo in seguito a un errore del server sono inferiori al 50%. Centralizzando i fileserver, il backup viene eseguito nel datacenter da uno staff di professionisti che utilizza sistemi di backup estremamente affidabili.