Il funzionamento di applicazioni come Siebel, SAP, Oracle e di altre applicazioni ERP e CRM di tipo “mission-critical” rallenta notevolmente quando l'utilizzo avviene tramite una WAN. A prescindere dal fatto che gli utenti si affidino a un'implementazione mediante fat client proprietario o client web, la reattività di un'applicazione per gli utenti dislocati in una filiale è spesso molto inferiore rispetto a quella sperimentata da un utente presso la sede centrale.

L'implementazione dei dispositivi Steelhead consente di migliorare la velocità di risposta di molte applicazioni ERP e CRM di 2-10 volte, e in molti casi anche di più. Questa miglioria è spesso sufficiente per consente un'implementazione più universale delle applicazioni principali, senza costringere gli utenti a subire installazioni in stallo. Il livello di miglioramento delle prestazioni dipende dal client in uso, dall'applicazione interessata, dai protocolli sottostanti utilizzati e dalla configurazione WAN di base.